為替レートは、「為替相場」とも呼ばれ、外国為替市場において、ある国の通貨と他の国の通貨の交換比率（自国通貨と外国通貨の交換比率）のことをいう。現在、米ドルが世界の基軸通貨のため、マーケットでは主に米ドルを基準に交換比率が表示されている。一般に外国為替市場において、ドル／円の為替レートといった場合、ドルに対しての円の価格になる。また、「ドル／円が上昇する」とは、ドルの価格が円に対して上昇することを意味する。通常、為替レートは、常に上下に動き、時間の経過と共に山と谷の反転を繰り返しながらトレンドを形成している。