関税の制度が各国まちまちで、かつ複雑なために起こる国際貿易の障害を解消するため、20世紀の初めに、これを簡素化して各国統一しようという動きが欧州で起こり、1952年に関税協力理事会（CCC＝現在はWCO）が発足し、ベルギーのブリュッセルに本部が置かれた。そして、CCCによって関税協力理事会品目表（CCCN）が作成され、「関税率表における物品の分類のための品目表に関する条約」（品目表条約）として1959年に発効された。