オフショア（offshore）という言葉の意味とは？

オフショア開発とは、ソフトウェア開発やWebシステム開発、また今流行りのスマホアプリ開発、Facebookアプリ開発、ソーシャルゲーム開発から、運用保守管理などを海外の開発会社や海外子会社にアウトソースすることで、開発コストを削減する手法のことを言います。

オフショア（offshore）という言葉の意味は、原義では「off（離れて）」と「shore（沖）」から沖合を意味します。サーフィン用語としての広く知られているワードですが、つまりは「沿岸から遠く離れた地域＝海外」のことをいいます。独立行政法人情報処理推進機構（IPA）の調べでは、日本企業の約45.6％がオフショア開発を導入しているとされており、近年注目を集めているコスト削減手法になります。

オフショア開発が始まった背景とは？

オフショア開発は、欧米企業が開発コストの上昇を嫌い、よりコストの安い地を求めてインドに進出したのが始まりといわれています。このように、コスト削減目的からスタートしたのがオフショア開発なので、現在では中国をはじめ、より人件費の安いベトナムやフィリピン、インドネシア、ミャンマーなどがオフショア開発先として検討されています。

オフショア開発と言っても単に開発を委託している会社が海外（もしくは地方）にあるという認識で開発を委託される企業も多いです。それだけ最近ではハードルが低くなってきているとういことです。また最近ではソフトウェア開発やシステム開発、アプリ開発などの開発業務だけではなく、AIやVRといった先端技術に関わる開発案件もオフショアで行うケースが出てきています。

企業がオフショア開発を導入する目的とは？

企業にとって、今やITの活用は必須です。そのためのソフトウェア導入やHP作成、業務アプリケーションの開発など、新しく生まれたコストがあります。

企業がオフショア開発を導入する目的は、やはり現地の安い人件費を期待した開発コスト削減・利益拡大です。

単純に考えて、人件費の安い国のエンジニアを使ってソフトウェアやWebシステム、スマホアプリ開発などを行った場合、同じ工数で同じ品質のものが出来上がれば、開発原価は下がります。また最近では国内のエンジニア不足（特にスマホアプリ開発エンジニアなど）に伴い、優秀なエンジニアの確保という目的もオフショア開発に求められています。

日本の中小企業にもオフショア開発が浸透

少し前までは大手企業のみがオフショア開発を導入していましたが、最近では中小企業でもオフショア開発を導入し、開発コストの削減を成功させており、より敷居の下がったコスト削減手法となっています。

近年はベトナムでのオフショア開発のシェアが拡大中

日本ではオフショア開発先としてもっとも実績があるのが中国で、2位がベトナム、3位インド、4位フィリピンと続いています。ただし、最近では中国の人件費増加に伴い、ベトナムが大きくシェアを広げている状況です。

BPOとは自社業務の一部を外部企業に委託すること

続いては「海外BPO」について解説します。そもそもBPOとは何でしょうか。BPO（ビジネス・プロセス・アウトソーシング）とは、 自社業務の一部を外部企業に委託することをいいます。 業務の一部を一括して外部に移管することで、委託企業側は自社のコアな業務に専念することが可能となり、専門企業に一部を任せることにより、委託企業側はコストダウン、業務の高効率化、 高付加価値業務へのシフト、高品質化などが期待できます。