現在世界に存在する言語の数は6,000以上であり、そのうちの30％は話者が1000人以下だと言われています。一部の言語が、第1言語もしくは第2言語として多くの人に話されています。

影響力のある言語を知ることは海外旅行・ビジネスに役立つ

海外旅行においては、世界で多く話されている言語を学ぶことはコミュニケーションに役立ちます。「こんにちは」や「ありがとう」の言葉を知っているだけでも、間違いなく知らない以上に現地の人たちとコミュニケーションをとることができます。

また、海外ビジネスにおいても世界で話されている言語を把握することは役立つのです。もちろん世界で多く話されている言語を学習することでビジネスの場においても多くの人とコミュニケーション取れるということは１つのメリットです。

しかし、それだけではなく、ビジネスにおいては、世界で話されている言語を把握することは市場の理解、つまり市場調査にも繋がります。言葉は文化です。文化を知ることは現地の人の理解、つまり市場の理解に繋がるのです。もちろん同じ言葉を話しているからと言って全てが同じというわけではありませんが、一定の尺度で測ることはできます。

例えばスペイン語が使われているスペインや中南米諸国はラテン文化が根付いています。国は異なるとはいえ、言語が一緒であれば共通することもあるのです。そこで、実際に世界で影響力のある言語のランキングをご紹介するとともに、海外旅行やビジネスにも役立つその言語の持つ文化を解説していきます。海外旅行や海外ビジネスにおいても、世界で影響力を持つ言語を把握することが大事になってきます。

「これから学ぶべき使える外国語ランキング」 10位は…ヒンドゥスターニ語になります。

話者数順位は世界で2番目

一般にはインドの公用語・ヒンディー語、およびパキスタンの公用語・ウルドゥー語としてよく知られています。母語話者数は5億4,000万人で、話者数順位は世界2番です。南アジアのリンガフランカ（共通の母語を持たない人同士の意思疎通に使われている言語）であり、話者の多く住むフィジーでも公用語のひとつとなっています。

ヒンドゥスターニ語はインド・パキスタン系移民の海外進出に伴って広く世界中に拡散しました。定着した場所によって周辺言語の影響を受けつつ、独自の変化を遂げています。マレーシアやシンガポールでも英領統治期に移住させられたインド人移民の子孫が多く居住しているため話されています。

「これから学ぶべき使える外国語ランキング」 9位は…日本語です。

日本語が与える影響力は大きい

話者数は約1億3,000万人、話者数順位は世界第9位である日本語です。しかし話者のほとんどが日本に住む人に限られていて、外国人にとってはなかなか難解な言語である点がマイナスです。

しかし同時に、日本は世界第2位の先進国であり、国際経済に与えるインパクトも大きく、結果、ビジネスや貿易の世界においても日本語が与える影響力は大きいため9位となりました。

「これから学ぶべき使える外国語ランキング」 8位は…ドイツ語になります。

EU圏内での母語人口は域内最大

話者人口は約1億3,000万人で、そのうち約1億人が第一言語とされているのがドイツ語です。EU圏内では、母語人口は域内最大であり、話者人口は、英語に次いで2番目に多くなっています。

しかし、ドイツ、オーストリアの植民政策が主に欧州内で行われたこともあり、英語、フランス語、スペイン語のように世界語化はしておらず、基本的に同一民族による母語地域と、これに隣接した旧支配民族の使用地域がほとんどを占めています。

一方、貿易や国際ビジネスにおいて優秀な成果を残しているドイツと取引する際に、英語だけでなくドイツ語も話すことができれば商機は拡大します。世界4位の経済力を誇る輸出大国ドイツの言語は欧州内では広く使われています。

「これから学ぶべき使える外国語ランキング」 7位は…ポルトガル語です。

約2億人の人口を抱えるブラジルの公用語

主にポルトガルおよびブラジルで使われているポルトガル語を母語とする人口は、約2億5,000万人です。ポルトガルの人口は1,000万人程度ですが、約2億人の人口を抱えるブラジルの公用語になっているため、話者人口が多くなっています。

81%(約2億人)がブラジル国内で、残りの5,000万人は、ポルトガルおよびその旧植民地に分布し、世界で7番目または8番目に大きな話者人口を有します。複数の大陸にまたがって話される数少ない言語の1つです。ポルトガル圏内もスペイン語圏内と同時にラテン文化が根付いていいます。

また、ポルトガル語が公用語のブラジルでは、2016年にはオリンピックが開催されたにも関わらず、政権の汚職問題や資源価格安の影響を受け、経済低迷していました。しかし、新政権発足に伴い資源価格も回復してきた影響もあり、2017年以降は経済回復に向かうことが予測されています。

「これから学ぶべき使える外国語ランキング」 6位は…ロシア語になります。

ヨーロッパ最大の母語話者数

ロシア語はヨーロッパで最も母語話者（約1億8,000万人）が多い言語であり、母語話者数では世界で8番目に多く、第二言語の話者数も含めると世界で4番目に多いです。ロシア語は東ヨーロッパと中央アジアで理解されている言語です。しかし実際にはロシア語を理解できる人は多くても、現在もロシア語を使っている人の数は少なくなりつつあります。

また、文字体はアルファベットとことなる「キリル文字」といわれるものなので、学習することは困難と言われています。一方で、国連の定める6つの公用語の1つであります。今後、ロシア国内の経済成長に伴い経済においても強い影響力を持ち始めれば、ロシア語話者がロシア国内だけでなくヨーロッパでも増えていくかもしれません。

「これから学ぶべき使える外国語ランキング」 5位は…中国（マンダリン）語です。

世界最古の言語にして最大規模の話者人口

中国進出のメリット・デメリット|日本企業の拠点数・最新進出動向

中国へ進出した際のビジネス上のメリット＆デメリットについて解説します。さらに中国に進出した日本企業の最新の中国進出動向に加え、中国ビジネスの成功のカギを握る、中国進出を支援する海外進出サポート企業の探し方についてもレクチャーします。 そもそも日本企業が中国に進出するメリット・デメリットとは何でしょうか？ 14億人超という世界第1位の人口を擁しながら、これまでの「世界の工場」という生産拠点から、「世界最大規模の市場」というグローバルマーケットへと変容を遂げつつあるのが現在の中国の姿です。 それと同時に、2018年より勃発した「米中貿易戦争」と、2019年12月より中国湖北省武漢市で発生したとされる「新型コロナウイルス」の拡大による「生産移管」も進行しており、世界中の企業において、いわゆる「中国撤退」「中国離れ」と呼ばれる動きも加速しているなど、相反する2つの現象が見られるのも21世紀の中国ならではの状況です。 ただ結論から言えば、世界的なコロナ禍を経ても〝一人勝ち〟状態で、経済成長を続けていたのが中国です。