ユニコーン企業という名称の由来

ユニコーン企業とは、企業評価額が10億米ドル以上で非上場のスタートアップ系ベンチャー企業を指します。この“ユニコーン企業”という名称は、2013年にアメリカのベンチャーキャピタリストであるアイリーン・リーが最初に提言したと言われています。

そもそもユニコーンとはギリシャ神話に登場する伝説上の幻獣である“一角獣”として知られています。先述のアイリーン・リーによって提唱された“ユニコーン企業”というワードは、2013年当時の投資市場において10億ドルという尋常ではない評価額を持つベンチャーは非常に希少な存在だったため、ユニコーンという幻の動物に関連付けて命名されたとされています。

ユニコーン企業の定義

ユニコーン企業として定義されるには、いくつかの条件が必要とされています。

■1. 企業価値が10億米ドル以上あること
日本円にすると約1,130億円の評価額となります。

■2. 起業してから10年以内であること
いわゆるスタートアップのベンチャー企業であることが定義のひとつとなっています。かのFacebook社やTwitter社も、かつてはユニコーン企業と定義されていましたが、両社ともに設立より10年以上が経過したため（FB社は2004年、TW社は2006年設立）、現在はユニコーン企業の定義には当てはまらないとされています。

■3. 非上場であること
後述しますが、日系ユニコーン企業として名を馳せた「メルカリ」は、2018年6月に東証マザーズへ上場。ユニコーンの定義である「未上場企業」ではなくなりました。

ユニコーン＜デカコーン＜ヘクトコーン

先述のように、ユニコーン企業の企業価値は10億米ドルとされていますが、さらに上額の企業価値を持つ企業は別のワード（造語）で呼ばれています。それが、デカーコン、ヘクトコーンです。

●ユニコーン企業（Unicorn）：企業価値が10億ドル以上
●デカコーン企業（Decacorn）：企業価値が100億ドル以上
●ヘクトコーン企業（Hectcorn）：企業価値が1,000億ドル以上

ちなみに…ユニをデカ（Deca＝10倍）にした名称としてデカコーン。ユニをヘクト（Hect＝100倍）にした名称としてヘクトコーンとされています。

ユニコーンへのアンチテーゼとして登場したゼブラ企業

ユニコーン＜デカコーン＜ヘクトコーン…と続いて、新たな価値観を持った企業が市場に登場し始めています。

それがゼブラ企業です。

誤解を恐れずに言えば、近年のユニコーン企業を巡っては、市場における利益の追求に邁進するあまり、企業倫理を忘れた悪しき資本主義の象徴になってしまうのでは…などと憂慮されるケースも見受けられます。そんなネガティブよりのユニコーン企業に対するアンチテーゼとして、「ゼブラ企業」という新たな価値観が注目されているのです。

ゼブラ企業の定義は様々ですが、そのひとつに「持続可能性のある社会の繁栄とその共生を求める」というものがあります。

単純に自社と株主の利益のみを追求するのではなく、本来のスタートアップが持っていたとされる「世界及び地域社会への貢献」を重要視するのがゼブラ企業とされています。

後述しますが、「ゼブラ企業」という新たな価値観が脚光を浴び始めている理由のひとつには、ユニコーン上場を果たした後の米「ウーバーテクノジー」の赤字経営や、すったもんだの末に上場を断念した米「ウィワーク」の上場騒動、人気動画アプリ「TikTok（ティックトック）」を運営する中国「バイトダンス」の持つデータへの中国政府関与疑惑…など、世界のユニコーン企業を巡るネガティブな逆風があることは言うまでもないでしょう。

もちろんゼブラ企業の登場がユニコーン企業の全てを否定するものではありません。ただ、市場の成長と利益を最優先してしまう、いわば資本主義も申し子的な存在として持ち上げられた「ユニコーン」という価値観が、ピークアウトを迎えたとされる2020年の世界市場においてやや揺らぎつつあるということは心に留めておくべきでしょう。

米中の2強が3位以下を大きく引き離す結果に

ゼブラ企業という新たな価値観の存在がわかったところで、ここからは改めてユニコーン企業について考察していきましょう。

アメリカの調査会社 CBインサイツが発表したデータによると、2019年9月の時点で、世界におけるユニコーン企業は394社存在しており、累計評価額は1兆2180億ドルに達しています。

また、世界のユニコーン企業を国別に分けた場合…

■1位：アメリカ 151社
■2位：中国 82社
■3位：イギリス 16社
■4位：インド 13社

…という結果となっています。全体の内訳としては、アメリカと中国だけで全体の約8割を占めています。

さらに、ランキングの上位5位にラインクインしたユニコーン企業を見てみると…

1位は2018年の世界No.1のダウンロード数を記録したTick Tockでおなじみの中国「バイトダンス（Bytedance）」、2位がライドシェア事業で名を馳せた米「ウーバー（Uber）」、3位が大規模なライドシェアサービスを展開する中国「滴滴出行（Didi Chuxing）」、4位が世界のコワーキングスペースの代名詞的存在である米「ウィーワーク（We Company）」、5位が民泊サービスの先駆けである米「エアビーアンドビー（Airbnb）」となっています。

■1位：中国 / バイトダンス（Bytedance） 企業価値：750億ドル
■2位：米 / ウーバー（Uber）企業価値：720億ドル ※
■3位：中国 / 滴滴出行（Didi Chuxing）企業価値：560億ドル
■4位：米 / ウィーワーク（We Company）企業価値：470億ドル
■5位：米 / エアビーアンドビー（Airbnb）企業価値：293億ドル

それこそ2010年代前半における世界のユニコーン企業のランキングでは、そのほとんどがアメリカとヨーロッパ諸国に集中していたことを踏まえると、世界のユニコーン企業の分布図が急速に様変わりしていることが分かります。

前項で考察したように、現在世界のユニコーン企業の分布図は、アメリカと中国のそれぞれのスタートアップベンチャー企業から成り立っているのです。

以下より、アメリカと中国それぞれのユニコーン企業トップ5を見てみましょう。

アメリカのユニコーン企業

■アメリカのユニコーン企業 TOP5 ※米調査会社CBインサイツ調べ ※2019年4月11日、米ウーバーは米証券取引委員会（SEC）に新規株式公開（IPO）を正式に申請。同年5月10日にニューヨーク証券取引所に上場

※2019年9月18日、エアビーアンドビー社は、19年の第2四半期について10億ドル（約1,078億円）を超える売上高がある旨を公表。翌19日には、かねてより検討を進めていた新規株式公開（IPO）について「2020年内を目指す」と発表している

※2019年10月1日、ウィーワークの運営会社、The We Companyは、米国証券取引委員会に提出していたS-1上場申請を撤回したことを発表。コワーキングスペースとして著しい成長を遂げた同社は、同年8月に上場を申請していた

アメリカ進出のメリット・デメリット|日本企業の進出動向

日本企業がアメリカ進出をする際のメリット・デメリットに加えて、アメリカに進出した日本企業の最新のアメリカ進出動向、アメリカビジネス成功のカギを握る、アメリカ進出を支援する海外進出サポート企業の探し方についてもレクチャーします。 インドと中国に続く世界で3番目となる3億2,000万人の人々が暮らす大国アメリカですが、2022年の名目GDPランキングではトップ、購買力平価GDPの順位では、2014年に中国にぬかれてしまったものの、依然として2位をキープしています。 21世紀のグローバルマーケットでも、大国アメリカの市場にはまだまだ伸びしろが残されているのです。結論から言えば、アメリカでの成功は世界での成功を意味します。これはエンターテインメントの世界でも、ビジネスの世界でも同様の事実なのです。

ネット企業の株式公開によるスタートアップベンチャーの増加がひとつの要因

ユニコーン企業が世界で躍進を続けている理由は複数ありますが、大きな要因のひとつにGAFAを始めとするネット企業の株式公開が増加したことが挙げられます。

それらの巨大ネット企業が莫大な資金を投入して、こぞって世界各地のスタートアップ企業を買収することで、グローバル市場全体において投資活動がうながされ、数多くのスタートアップベンチャーがユニコーンへと変貌を遂げたのです。

また近年、世界中のビジネスパーソンの間でベンチャー志向が高まることで、自ずとスタートアップ企業の地位が向上したことも理由のひとつと考えられています。さらに、それらの風潮を受けて、従来のように株式公開をせずとも、有名投資ファンドからの資金調達が比較的容易になったことも、ユニコーン企業の躍進の追い風となっています。

ただ、前項にて解説したように、市場の成長を優先するあまり、自社と株主の利益のみを追求しがちなユニコーン企業のアンチテーゼとして、本来のスタートアップが持っている「世界及び地域社会への貢献」を重要視するのがゼブラ企業の登場も注目されています。

日本ではユニコーン企業が育たない？

アメリカや中国、さらにはインドやASEAN諸国にも、やや水をあけられてしまった印象が否めない日本のユニコーンですが、日本でユニコーン企業が誕生しにくい理由としては、結局のところ国内の起業環境が整っていないことが挙げられます。

アメリカと比較すると、スタートアップに投資するエンジェル投資家やベンチャーキャピタルが少ないことはもちろん、いまだ終身雇用制度の影響下にあることで、人材の流動性も低いことは否めません。それらの要因が複合的に絡まって国内発のスタートアップの成長を妨げていると分析できます。

しかし時代は動いています。近年話題のトピックとしては、2018年6月に「2023年までに、ユニコーンあるいはそれに類似する上場ベンチャー企業を20社以上創出する」ことを目標とする「未来投資戦略2018」が閣議決定されました。

さらに2019年4月には、新たな日本のユニコーン企業（※）が仮想通貨分野とAI分野から誕生しています。

※ 仮想通貨取引プラットフォームQuoineを運営する「リキッド・グループ」と、2018年8月にトヨタが出資したことでも話題になった日本のAIを牽引する「プリファードネットワークス」の2社

また、先述した日本初のユニコーン上場企業となった「メルカリ」の存在が、海外進出を画策する多くの日系企業に与えたポジティブな刺激は計り知れません。

中国やインドや東南アジアのように、多くのユニコーン企業が誕生することで、経済が活性化することは明白ですし、当然ながら日系企業の海外進出にもさらなる追い風が吹くことは間違いありません。

世界のAI分野を牽引する「プリファード・ネットワークス」

このテキストの最後のセクションでは、先述した日本の有望ユニコーンとして話題となっている「プリファード・ネットワークス」について簡潔に解説します。

誤解を恐れず言えば、「プリファード・ネットワークス」は日本のAI分野のみならず、世界のAIシーンを牽引するユニコーン企業として注目されています。

同社が開発したディープラーニングの基盤ソフト「チェイナー」は、その独創的な技術が評価され、かのFacbookやGoogleがその技術を採用したことで、一躍世界中から注目される企業となったのです。

2020年3月には、従来のソフト開発からハード開発へと移行していく旨をアナウンスし、改めて今後の動向が注目されている「プリファード・ネットワークス」。ユニコーン企業としてはもちろん、仮に上場したとしても、その革新的なスタートアップとしての存在感はここ数年は揺らぐことはないとされています。

御社にピッタリの海外進出サポート企業をご紹介します

今回は世界のユニコーン企業について解説しました。ただ、結局のところユニコーンという定義は枠組みでしかありません。誤解を恐れずに言えば、今回ご紹介したスタートアップベンチャーの多くが、グローバル展開で大きな市場を獲りに行くことで、結果としてユニコーンとなったというのが正解かもしれません。

ただ、いずれにせよ、多くのユニコーン企業が「海外進出」という、自国のみならず複数国での事業展開によって大きな成長を遂げてきたことは事実です。

「Digima〜出島〜」には、厳選な審査を通過した優良な海外進出サポート企業が多数登録しています。当然、複数の企業の比較検討も可能です。「海外進出の戦略についてサポートしてほしい」「海外での事業計画立案のアドバイスがほしい」「海外に進出したいが何から始めていいのかわからない」…といった、多岐に渡る海外進出におけるご質問・ご相談を承っています。

ご連絡をいただければ、海外進出専門コンシェルジュが、御社にピッタリの海外進出サポート企業をご紹介いたします。まずはお気軽にご相談ください。

（参考・引用文献）
・「The Global Unicorn Club / Current Private Companies Valued At $1B+」 CB INSIGHTS
・「ユニコーン企業とは？最新版、日本と海外のユニコーン企業リストを紹介！」 S-cubism
・「中華IT最新事情」 tamakino.hatenablog.com
・「ミレニアル躍動（上）配車2強ネット経済支え」日本経済新聞

（当コンテンツの情報について）
当コンテンツを掲載するにあたって、その情報および内容には細心の注意を払っておりますが、掲載情報の安全性、合法性、正確性、最新性などについて保証するものではないことをご了承ください。本コンテンツの御利用により、万一ご利用者様および第三者にトラブルや損失・損害が発生したとしても、当社は一切責任を負わないものとさせていただきます。
海外ビジネスに関する情報につきましては、当サイトに掲載の海外進出支援の専門家の方々に直接お問い合わせ頂ければ幸いです。